羨魚

「臨川／河／淵羨魚，不如退而結網」，本意是與其空自妄想，不如實際行動，最早出於《文子．上德》:「臨河欲魚，不若歸而織網。」或《淮南子．說林訓》:「臨河而羨魚，不如歸家織網。」

在董仲舒與漢武帝應答的〈賢良對策〉中，董仲舒認為現今政治不良的主因是因為教化不善，「古人有言曰：臨淵羨魚，不如退而結網。今臨政而願治七十餘歲矣，不如退而更化；更化則可善治，善治則災害日去，福祿日來。」他認為想要政治良善就必須從教化著手，他願意為此盡一分心力。這裡「羨魚」乃是指希望政治良善。

《漢書．揚雄傳》漢成帝巡歷河東，見到殷周遺跡，而思唐虞之風，揚雄認為「臨川羨魚不如歸而結罔」，於是作〈河東賦〉上諫。這裡「羨魚」乃是指追慕唐虞之風，同樣與政治清明良善有關。

張衡〈歸田賦〉:「遊都邑以永久，無明略以佐時。徒臨川以羨魚，俟河清乎未期。」這裡「羨魚」的意思發生了巧妙的轉變，同樣寄寓了希冀政治清明的意思，但這清明卻是得由自己來實現，於是「羨魚」有了干祿、求仕的意味。

《抱朴子．內篇．釋滯》: 「而不知彼之求仙，猶臨河羨魚，而無網罟，非河中之無魚也。」「羨魚」指的是求仙。

郭璞〈遊仙詩〉其八：「明道雖若昧，其中有妙象。希賢宜勵徳，羨魚當結網。」這是說如果想要成為聖賢，就要砥礪品德；想要吃魚，就該結網。「羨魚」即是「希賢」，這裡的聖賢跟神仙是同義詞，也就是求仙。

唐代孟浩然〈望洞庭湖贈張丞相〉: 「坐觀垂釣者，徒有羨魚情。」讓「羨魚」成為「求仕」的代名詞，但其實他遠承張衡〈歸田賦〉之意，近的以唐代來說，他也不是首發其軔者。

駱賓王〈過張平子墓〉:「惟歎窮泉下，終鬱羨魚心。」張平子即張衡，這首詩也是繼張衡〈歸田賦〉之意。

高適〈奉酬北海李太守丈人夏日平陰亭〉:「一生徒羨魚，四十猶聚螢。從此日閒放，焉能懷拾青。」「聚螢」用的是車胤囊螢的典故；漢代卿大夫官印綬帶微青色，「拾青」即指取得高官。這裡「羨魚」可以明確肯定是求仕。

張正元〈臨川羨魚〉:「有客百愁侵，求魚正在今。廣川何渺漫，高岸幾登臨。風水寧相阻，煙霞豈憚深。不應同逐鹿，詎肯比從禽。結網非無力，忘筌自有心。永存芳餌在，佇立思沉沉。」整首詩寫得很委婉，但只要明白「羨魚」是「求仕」的隱喻，整首詩就豁然通解，「風水」指的是外在的阻撓，「芳餌」則是指自身美好的才華德行。

羅隱〈鷺鷥〉:「斜陽澹澹柳陰陰，風褭寒絲映水深。不要向人誇素白，也知常有羨魚心。」表面是吟詠鷺鷥，但骨子裡仍是求仕。「水至清無魚，人至清無徒」，「素白」本是值得誇耀的自身美好無瑕的德行，但為了吃魚（求仕），連純潔的德行也可拋棄。諷刺了晚唐政治沉淪的悲哀。

劉商〈歸山留別子姪〉:「不逐浮雲不羨魚，杏花茅屋向陽居。鶴鳴華表應傳語，雁度霜天懶寄書。」「浮雲」指的是《論語．述而》:「不義而富且貴，於我如浮雲。」的富貴，「羨魚」當然是求仕。《搜神記》:「遼東城門有華表柱，忽有一白鶴集柱頭，時有少年，舉弓欲射之，鶴乃飛。徘徊空中而言曰：有鳥有鳥丁令威，去家千歲今來歸。城郭如故人民非，何不學仙冢壘壘。遂高上沖天。」「鶴鳴華表應傳語」意即我成仙了自然會傳訊於你，一般無事時就懶得寫信了。

「羨魚」還有另一種意思。孟浩然〈西山尋辛諤〉:「漾舟尋水便，因訪故人居。落日清川裡，誰言獨羨魚。石潭窺洞徹，沙岸歷紆徐。竹嶼見垂釣，茅齋聞讀書。款言忘景夕，清興屬涼初。回也一瓢飲，賢哉常晏如。」這裡「羨魚」羨的是《莊子．秋水》:「儵魚出遊從容，是魚之樂也。」那種無拘無束、逍遙自在的快樂。